README

   1 SILC - Secure Internet Live Conferencing
   2 ========================================
   3
   4 [NOTE: SILC is still in middle of development and this package is known
   5 as Developer's Version which means that the package is in no means stable
   6 or ready to be in production use.  This package is for those who wants
   7 to test SILC, find bugs and maybe contribute some time and code for the
   8 SILC project.  There is no guarantees that this package even compiles and
   9 even if it compiles there is no guarantees that it would work, and even
  10 if it works there is no guarantees that it would work correctly, and even
  11 if it seems to work correctly it may be just plain luck.]
  12
  13
  14 Description
  15 ===========
  16
  17 SILC (Secure Internet Live Conferencing) is a protocol which provides
  18 secure conferencing services in the Internet over insecure channel.
  19 SILC is IRC like softwarre although internally they are very different.
  20 Biggest similarity between SILC and IRC is that they both provide
  21 conferencing services and that SILC has almost same commands as IRC.  Other
  22 than that they are nothing alike.  Biggest differences are that SILC is
  23 secure what IRC is not in any way.  The network model is also entirely
  24 different compared to IRC.
  25
  26
  27 Running SILC
  28 ============
  29
  30 The development version is still preliminary version and requires some
  31 work to get it working.  You should, first of all, check the example
  32 configuration files in ./doc/ directory.  Change them according to your
  33 needs.
  34
  35 To run SILC client:
  36
  37         cd silc
  38         ./silc -f <config file>
  39
  40 To run SILC server
  41
  42         cd silcd
  43         ./silcd -f <config file>
  44
  45
  46 SILC Commands
  47 =============
  48
  49
  50         /SERVER [<server>[:<port>]]
  51
  52                 Connects to remote SILC server.
  53
  54         /NICK   [<nickname>]
  55
  56                 Changes/sets nickname.  Note that in SILC there can be
  57                 multiple same nicknames.  However, the logic on working
  58                 with multiple nicknames on user interface is pretty much
  59                 still missing.  Also note that nicknames in SILC are
  60                 case-sensitive.
  61
  62         /JOIN   <channel>
  63
  64                 Joins to a channel.  Channel names start with `#'
  65                 character.
  66
  67         /LEAVE  <channel>
  68
  69                 Leaves the channel.  If /leave * is given the client
  70                 leaves the current channel.
  71
  72         /CMODE  <channel> +|-<modes> [{ <arguments>}]
  73
  74                 Changes/sets channel mode.  Most of the modes require
  75                 special privileges, such as channel operator or channel
  76                 founder privileges to work.  The mode is added by adding
  77                 + before the option(s) and removed by adding - before
  78                 the option(s).  Following modes are available:
  79
  80                 p               Set/unset channel as private channel
  81                 s               Set/unset channel as secret channel
  82                 k               Set/unset that channel uses private channel key
  83                 i               Set/unset channel as invite only channel
  84                 t               Set/unset that only channel operator or
  85                                 founder may set channel topic
  86                 l <limit>       Set/unset channel's user limit
  87                 a <passphrase>  Set/unset passphrase for channel that must
  88                                 be provided when joining to the channel.
  89                 c <cipher>      Set/unset channel's cipher
  90                 h <hmac>        Set/unset channel's hmac
  91
  92                 Multiple modes can be set/unset at once if the modes does not
  93                 require any arguments.  If mode requires an argument then only
  94                 one mode can be set at once.
  95
  96         /CUMODE <channel> +|-<modes> <nickname>[@<server>]
  97
  98                 Changes/set user's mode on a channel.  Most of the modes
  99                 require that the client who changes some client's mode must
 100                 be channel founder or channel operator.  Following channel
 101                 user modes are available:
 102
 103                 a <nickname>[@<server>]
 104                                 Set/unset all modes (cannot be used to set
 105                                 both founder and operator rights, can be used
 106                                 only to remove both modes at once).
 107                 f <nickname>[@<server>]
 108                                 Unset channel founder.  Channel founder rights
 109                                 cannot be set by user (only by server) so this
 110                                 can be used only to unset the mode.
 111                 o <nickname>[@<server>]
 112                                 Set/unset channel operator.  Requires that
 113                                 you are channel operator or channel founder.
 114
 115         /UMODE  +|-<modes>
 116
 117                 Sets/unsets user mode.  Currently none of the modes can
 118                 be set by the user so this command can be merely used to
 119                 unset some mode.  Following user modes are available:
 120
 121                 a       Unset all modes
 122                 s       Unset server operator privileges
 123                 r       Unset router operator privileges
 124
 125         /MSG    <nickname> <message>
 126
 127                 Sends private message to remote client.  Support for
 128                 handling multiple same nicknames with /MSG command is
 129                 still missing.
 130
 131         /WHOIS  <nickname>[@<server>] [<count>]
 132
 133                 Gives a little information about a client.  Support for
 134                 handling multiple same nicknames with this command is
 135                 still missing.
 136
 137         /WHOWAS  <nickname>[@<server>] [<count>]
 138
 139                 Gives a little history information about a client.
 140
 141         /INVITE <channel> [<nickname>[@server>]
 142                 [+|-[<nickname>[@<server>[!<username>[@hostname>]]]]]
 143
 144                 Invites client to a channel or manages the invite list of
 145                 the channel.  The first <nickname> argument is used if an
 146                 client is invited to the channel.  The second +|-<nickname>
 147                 argument is used to either add or delete invite from the
 148                 channel's invite list.  Wildcards may be used with this
 149                 command.
 150
 151         /BAN    <channel> [+|-[<nickname>[@<server>[!<username>[@hostname>]]]]]
 152
 153                 Manages the ban list of the channel.  Wildcards may be used
 154                 with this command.  You must be channel operator to be
 155                 able to use this command.
 156
 157         /KICK   <channel> <nickname>[@<server>] [<comment>]
 158
 159                 Kicks client from channel. You have to be at least channel
 160                 operator to be able to kick client from channel.  Note:
 161                 you cannot kick channel founder even if you are channel
 162                 operator.
 163
 164         /PING   [<server>]
 165
 166                 Pings server.  Only locally connected server may be
 167                 pinged.
 168
 169         /INFO   [<server>]
 170
 171                 Requests information about a server.  If argument is
 172                 not specified current server is used.
 173
 174         /AWAY   [<message>]
 175
 176                 Sets away message.  When private message is received and
 177                 away message is set the client automatically replies to
 178                 the sender with the away message.  To remove away message
 179                 give the command without arguments.
 180
 181         /QUIT
 182
 183                 Quits session.  Connection to remote server is closed.
 184
 185         /CLEAR
 186
 187                 Clears current screen.
 188
 189         /VERSION
 190
 191                 Shows client version.
 192
 193         /OPER   <username> [<public key>]
 194
 195                 Obtains server operator privileges.
 196
 197         /SILCOPER <username> [<public key>]
 198
 199                 Obtains router operator privileges.
 200
 201         /KILL   <nickname> [<comment>]
 202
 203                 Router operator can use this command to remove an client
 204                 from the SILC Network temporarily.
 205
 206         /CONNECT <server> [<port>]
 207
 208                 Connects to server the remote <server>.  You must be
 209                 server operator to be able to do this.
 210
 211
 212         /CLOSE  <server> [<port>]
 213
 214                 Closes connection to the <server>.  You must be server
 215                 operator to be able to do this.
 216
 217         /SHUTDOWN
 218
 219                 Shutdowns the server.  You must be server operator to be
 220                 able to do this.
 221
 222         /MOTD   [<server>]
 223
 224                 Display the MOTD of the server.  If server is not specified
 225                 the current server is used.
 226
 227         /LIST   [<channel>]
 228
 229                 Lists all channels in the current server, or the channel
 230                 specified.  If the channel cannot be found then all
 231                 channels are listed.
 232
 233         /KEY    msg|channel <nickname|channel>
 234                 set|unset|list|agreement|negotiate [<arguments>]
 235
 236                 This command is used to set and unset private keys for
 237                 channels, set and unset private keys for private messages
 238                 with remote clients and to send key agreement requests and
 239                 negotiate the key agreement protocol with remote client.
 240                 The key agreement is supported only to negotiate private
 241                 message keys, it currently cannot be used to negotiate
 242                 private keys for channels, as it is not convenient for that
 243                 purpose.
 244
 245                 Types:
 246
 247                 msg     The command is performed for private messages
 248                         affecting the <nickname>.
 249
 250                 channel The command is performed for channel affecting
 251                         the <channel>.
 252
 253
 254                 Commands:
 255
 256                 set     [<key> [<cipher>] [<hmac>]]
 257
 258                         Set the key into use.  If the <key> is provided it
 259                         is used as the key material.  If the <key> is not
 260                         provided the negotiated key material is used.  If
 261                         the negotiation has not been performed this command
 262                         has no effect.
 263
 264                         If the type is `msg' and the <key> is `*' then
 265                         random key will be generated automatically.
 266
 267                         The <cipher> may be set for both private message
 268                         and channel private keys and the <hmac> may be set
 269                         only to the channel private keys.
 270
 271                 unset   [<number>]
 272
 273                         Unset the key.  The private key is not used after
 274                         this command.  The key must be set again or the key
 275                         material must be re-negotiated to be able to use
 276                         the private keys again.
 277
 278                         The channel may have several private keys set.  The
 279                         <number> can be used to indicate what key is being
 280                         unset.  If it is not provided all keys are removed.
 281
 282
 283                 list    List all private keys that has been set.
 284
 285                         If the type is `msg' and the <nickname> is ´*' then
 286                         all private message keys that you've set will be
 287                         listed.
 288
 289                 agreement [<hostname> [<port>]]
 290
 291                         Send key agreement request to remote client.  If
 292                         the <hostname> is provided it is sent in the request.
 293                         The receiver may use the hostname to start the
 294                         key agreement.  If the <port> is also provided your
 295                         key agreement protocol server is bound to that
 296                         port.  Note that it cannot be privileged port (<1023).
 297                         If the <hostname> and <port> is not provided then
 298                         the receiver will never initiate the key agreement.
 299                         In this case you must start the key agreement after
 300                         receiving the reply to the request, by giving the
 301                         /KEYAGR start command.
 302
 303                         This command may be used to send reply to the
 304                         remote client.  When receiving empty key agreement
 305                         you can reply to the sender with the hostname and
 306                         port of your key agreement server with this command.
 307
 308                 negotiate [<hostname> [<port>]]
 309
 310                         This may be called to start the key agreement with
 311                         <nickname>.  This command has effect only if the
 312                         <nickname> has replied to your key agreement request.
 313                         You will see a notify on the screen when the reply
 314                         arrives.  The <hostname> and <port> is the hostname
 315                         and port of the remote client's key agreement
 316                         server.
 317
 318
 319 Features
 320 ========
 321
 322 Features to be included into the final release of SILC.  [Note that the
 323 current Developer's Version does not include all of these features, read
 324 TODO file for more information.]
 325
 326  o Normal conferencing services such as private messages, channels,
 327    channel messages, etc.  All traffic is secured and authenticated.
 328
 329  o No unique nicknames.  There can same nicknames in SILC without
 330    collisions.  SILC has unique Client ID's, Server ID's and Channel ID's
 331    to assure that there are no collisions.
 332
 333  o Secure key exchange and authentication protocol.  SILC Key Exchange
 334    protocol provides key material used in the SILC sessions in secure
 335    manner.  The protocol is immune for example to man-in-the-middle
 336    attacks.  The SILC Authentication protocol provides strong
 337    authentication.  Authentication may be based on passphrase or public
 338    key (RSA) authentication.  For clients there is an option not to
 339    use authentication when connecting to servers.
 340
 341  o All traffic is encrypted and authenticated using the best cryptographic
 342    algorithms out there.  Command messages, private messages and channel
 343    messages are all protected by encryption.  User can set private keys
 344    for both private message and for channels so that even SILC servers do
 345    not know the keys.  Cipher keys are, by default, 128 bits in length and
 346    public keys, by default, 1024 bits in length.
 347
 348  o Supports data compression with GZIP to improve performance.
 349
 350  o Supports SOCKS4 and SOCKS5 firewall traversal protocols.
 351
 352  o SIM (SILC Module) support.  Support for loading of shared objects at
 353    run-time that provides new and extended features to both SILC client
 354    and server.  These can provide extra ciphers and extra features to
 355    the software.
 356
 357  o SILC client can be installed and used without root privileges.
 358
 359  o SILC client can be configured by system wide configuration files but
 360    with user specific configuration files as well.
 361
 362
 363 History
 364 =======
 365
 366 Even though SILC were just released to the public the idea and the protocol
 367 itself is quite old.  I got the idea about SILC in its current form in
 368 the year 1996 and first lines of codes were written in early 1997.  This
 369 release is now third rewrite of the SILC.  The very first version were
 370 written in 1997 and it included SILC client and very very preliminary
 371 SILC server.  The server actually weren't usable but the client looked
 372 pretty much the same as it does now.  At that time the SILC also included
 373 RSA implementation and 3DES implementation.  The random number generator
 374 that exists in this current release is actually based on the RNG written
 375 in 1997.  The RNG written in 1997, on the other hand, were based on
 376 the SSH's random number generator.  The RNG has been rewritten twice
 377 since the first version.
 378
 379 I stopped writing the SILC later in 1997 when I got busy at school and
 380 in work.  The pause lasted several months.  The development resumed in
 381 1998 when my friend (Juha Räsänen) and I implemented ElGamal algorithm.
 382 I rewrote some other parts as well.  However, for the same reasons as
 383 previously the development stopped again.  I resumed the development
 384 later in 1998 by doing rewrite of the SILC in C++.  This was obviously
 385 a mistake but at that time it seemed like a good idea.  Again, in the
 386 winter 1999 I got very busy writing my thesis and was forced to stop the
 387 development again.  I also, started a new job in the spring.
 388
 389 Later, in 1999, I decided that this time I'm going to make it the right
 390 way.  C++ was obviously a bad choice so I decided to fall back to plain
 391 C language.  I also decided to do complete rewrite and started doing
 392 more thorough planning of what the SILC actually should include.  I also
 393 decided that this time it is going to kill me before I stop the
 394 development.  I started writing SILC in the weekends and actually
 395 everytime I had some spare time.  I also started a new job but I didn't
 396 let that get to my way.  The result of this development effort is the
 397 release now in public.
 398
 399 I've learned a lot by doing the SILC.  I guess, when I started it I wasn't
 400 that good of a C programmer.  That alone was a reason why SILC hasn't
 401 seen the day of light before now.  My programming style has also changed
 402 dramatically during these years.  Actually, it has changed couple times
 403 since this last rewrite as well.  However, the code style of current SILC
 404 release is quite consistent (actually the coding style SILC has been
 405 written now I've learned in my current job).
 406
 407 There is probably over 85% of new code in this third rewrite.  Rest has
 408 just been copied from the old versions and only minor changes has been
 409 made (like changed function names and overall coding style).  I've
 410 preserved the dates of the old files (dating back to 1997) that has
 411 existed in some forms in the old versions.  There is a lot of new code but
 412 already I see a lot that needs rewriting.  The development continues.
 413
 414
 415 Contact
 416 =======
 417
 418 Feedback and comments are welcome.  You can reach me in the following
 419 Address.
 420
 421 Official SILC project web site is   : http://silc.pspt.fi
 422 FTP archive for SILC project is     : ftp://silc.pspt.fi/pub/silc/
 423 Development mailing list address is : silc-devel@lists.sourceforge.net
 424
 425                                 Pekka Riikonen <priikone@poseidon.pspt.fi>